Hardal, turpgiller ailesine ait bir bitki türüdür ve birçok çeşidi bulunmaktadır. En bilinen hardal çeşitleri arasında beyaz hardal, siyah hardal ve yabani hardal yer alır. Genellikle Akdeniz çevresindeki ülkelerde yetiştirilen hardal, hem mutfakta hem de tıbbi amaçlarla kullanılır.

Hardal bitkisinin tarihi, Roma ve Helenistik dönemlere kadar uzanmaktadır. Arkeolojik kazılar, hardalın asıl coğrafyasının Batı Asya ve Avrupa olduğunu göstermektedir. Hardal tohumlarından elde edilen baharat, beyaz, sarı, kahverengi veya siyah renklerde olabilir. Magnezyum, kalsiyum, bakır, demir, potasyum ve fosfor gibi mineraller bakımından zengin olan hardal, aynı zamanda önemli bir lif, folat, C vitamini, K vitamini, A vitamini ve E vitamini kaynağıdır. Hindistan ve Bangladeş'te yoğun olarak kullanılan hardal, dünya genelinde hemen hemen tüm ülkelerde tüketilmektedir.

Siyah hardal, sarı çiçekleri ve dört köşeli, kısa ve sivri meyveleri ile tanınır. İştahsız ve zayıf kişilerin iştahını açar ve sindirimi kolaylaştırır. Romatizma hastalığına ve bronşite iyi gelir. Ayrıca ateşlilik hali, soğuk algınlığı, grip ve bronşitin atlatılmasına yardımcı olur.

Beyaz hardal, koruyucu özellikleri en fazla olan türdür. Soluk kırmızımsı veya beyaz renkte çiçeklere sahiptir. Taneleri, siyah hardalınkinden daha büyüktür. Beyaz hardalın yağı önemli ölçüde faydalıdır. Kökü, sapı veya yaprağı değil, meyvesi şifa kaynağıdır.

Yabani hardal, ortalama 20-60 cm yüksekliğindedir. Türkiye'de yol kenarlarında, tarlalarda ve nadas alanlarında yetişen bir bitkidir.

Hardal, bitkisel bir enerji vericidir ve kaslarda gelişen sertleşme problemlerini ve eklem ağrılarını gidermeye yardımcı olur. Regl döneminde kadınların yaşadığı sancıları hafifletir, vücuttaki yağların giderilmesine yardımcı olur ve metabolizmayı düzenler. Magnezyum kaynağı olan hardal, uyuşukluk ve halsizlik durumlarını giderir, kan damarlarının faaliyetlerini destekler. Kanser riskini azaltır ve sedef hastalığı, kontakt dermatit gibi cilt hastalıklarını tedavi edici özelliklere sahiptir. Kardiyovasküler hastalıkların ilerlemesini engeller ve solunum bozukluklarını azaltır. Doğal bir ağrı kesicidir, saçkıran hastalığını önler, diyabet riskini azaltır, sinirleri rahatlatır ve vücuttan zehirli etkenleri uzaklaştırır. Saç ve cilt sağlığını korur, astımı önler, sindirim sistemini destekler, kilo kontrolünü sağlar, bağışıklık sistemini güçlendirir, yaşlanma etkilerini geciktirir ve kolesterolü düzenler.

Hindistan ve Bangladeş'te yoğun olarak kullanılan hardal, dünya genelinde hemen hemen tüm ülkelerde de tüketilmektedir. Avrupa'da, özellikle de Fransa'da hardal tüketimi oldukça fazladır. Hardal yetiştiriciliği konusunda Avrupa, Kuzey Afrika, Hindistan ve Asya'nın batı kısımları dünya sıralamasında ilk sıralarda yer almaktadır.